Will-o’-the-wisp

Hace tiempo que la vida de este pequeño cangrejillo y la mía se han cruzado:













Dada su biología y ecología fue seleccionado para hacer un estudio sobre los efectos del Prestige. Su localización en zonas intermareales e infralitorales (que lo hacen susceptible a una exposición a los contaminantes del fuel), la presencia contínua a lo largo del año, su “facilidad” de muestreo e identificación taxonómica son elementos importantes a la hora de su selección. Las comillas vienen a cuento de que últimamente este porcelánido se me escapa. Una de las zonas de muestreo en las que cotidianamente aparecía ha sido barrido por menda con tesón y cabezonería y no ha habido manera. He de decir que la biología del bichito en cuestión, sobre todo por estas latitudes, no es muy conocida, pero hasta el momento siempre había aparecido algún individiduo.
Quizá debido a su localización más o menos “contagiosa” (suelen aparecer varios individuos bajo la misma piedra) no he encontrado esta vez las “minas”, o a lo mejor las lluvias torrenciales de los últimos tiempos han tenido algo que ver. Por mi cuenta continuaré haciendo indagaciones aunque el objetivo real del trabajo esté hecho.
El método de análisis se basaba en la AF, que consiste en la existencia de ligeras diferencias no direccionales entre el lado derecho e izquierdo de una estructura con simetría bilateral, o entre estructuras pares a ambos lados del cuerpo en los individuos de una población. Las medidas de la AF se han usado en relación con la condición física, el estrés genético, y en fenómenos de selección sexual y éxito reproductivo y también (el objetivo de este trabajo) con relación al estrés ambiental.
El fundamento consiste en la incapacidad por parte del organismo de amortiguar las alteraciones locales o accidentes fortuitos (ruido), durante su desarrollo (por ejemplo mediante mecanismos de retroalimentación) y existen multitud de contaminantes en la bibliografía que, incrementando esta inestabilidad durante el desarrollo, son susceptibles de generar estas anomalías.
Por supuesto, todo esto habría que diferenciarlo de otro tipo de asimetrías, como la antisimetría presente en las pinzas de algunos decápodos (en los que una de las pinzas es más grande y ésta es indistintamente la izquierda o la derecha) o la asimetría direccional, como es el caso de los peces pleuronectiformes, uno de cuyos lados es siempre el más desarrollado.
También habría que diferenciarlo de las desviaciones extremas de la morfología original (malformaciones) en las que podrían encuadrarse desde anomalías en la columna vertebral hasta la presencia de dos cabezas o de cinco patas...
Un tema fascinante con el que no os voy a aburrir (más) a los valientes que habéis llegado hasta aquí metiéndome en la estadística del tema que, personalmente, fue lo que más quebraderos de cabeza me dio y lo que también me reportó más satisfacciones (la selección de estructuras válidas y medida sistemática, cual autómata, durante meses, no es de lo más gratificante).
Por supuesto que si alguien quiere saber más sobre este tema tiene mi correo y friki como soy contestaré contenta y sorprendida.
Uno de los resultados más curiosos fue la elevada  AF  que apareció en los individuos de la ría de Ferrol. “Curioso” porque la hipótesis inicial era que no habían estado sometidos, como en otras zonas, a una presión de contaminación tan grande (al menos por efecto del Prestige). El caso es que, por qué no vamos a decirlo, somos unos cerdos, y la ría de Ferrol (así como muchas otras en la geografía gallega, y más) están sometidas a vertidos urbanos de todo tipo, a residuos de origen industrial y a presión urbanística que, evidentemente, no deberían ser obviados a la hora de extraer conclusiones de datos como esos.
Qué decir… nos echamos las manos a la cabeza cuando un suceso catastrófico nos golpetea los oídos y los ojos de manera más o menos generalizada. Pero cada uno de nosotros, que ve ese tipo de delitos ambientales a diario, en lo que consideramos “pequeña escala”, no se aberra del mismo modo aún con la consciencia del efecto a largo plazo que puede estar teniendo. Y joder si lo tiene. Lo triste de todo eso es que sin el pulso mediático que supone una gran noticia (y hay sucesos que por lo casual, aumentan su gravedad –sí, eso ya lo sabemos…-) las conciencias (y consciencias) no se remueven, como si tuviéramos un umbral que se alcanzara en el tercer o cuarto click de noticiario nacional. Y eso es también lo que alimenta el “qué se le va a hacer” y le da la palmadita invisible a todos aquellos que, con sus acciones, degradan, enferman o afean nuestro patrimonio natural.
Con todos mis errores y mis pequeñas virtudes me gustaría aconsejar que protestaran, que denunciaran, que se aberraran, caray. Que pidieran el libro de reclamaciones en aquel restaurante donde les tomaron el pelo (no se queden calladitos), que sacaran un par de fotos de esa agua fétida que les estropea la siesta en la toalla o el bañito matutino en su playa más querida, que le peguen el justo berrido al colega que tira el cigarro en medio del monte. Que defiendan lo que quieren. En lo que creen. Hacer la vista gorda casi siempre acaba convirtiéndose en un mal vicio…
Y cambiando de tercio, otro amiguito costero, el Ostrero o Haematopus ostralegus.














Con ese increíble pico (si os fijáis en detalles de la morfología de cualquier especie sacaréis interesantes conclusiones de su modo de vida) extrae de la arena moluscos, pequeños crustáceos y anélidos (gusanos) de los que se alimenta. Toda una poderosa sonda con una gran sensibilidad y tremenda fuerza que es capaz de destrozar las conchas a picotazos. Y no exento de técnica: cuando se alimenta de moluscos bivalvos corta los músculos aductores, que son los responsables de la apertura y cerrado de las valvas.

Bo nadal pra todos,